与加密货币价格一同“起飞”的，还有加密货币平台做体育营销的决心。
在过去的几个月里，加密货币平台的营销足迹遍布北美传统的四大职业体育联盟、意甲和《英雄联盟》系列电竞赛事：
· 加密货币公司Grayscale Investments与NFL纽约巨人队签约，成为首家与NFL球队达成合作的加密货币公司；
· NHL圣何塞鲨鱼队宣布允许消费者以比特币、以太币等加密货币支付费用，成为联盟首支接受加密货币支付的球队；
· 加密货币交易平台FTX与MLB签约，联盟史上首次与加密货币交易平台合作；
· 加密货币平台StormX成为NBA波特兰开拓者队新一任的球衣广告赞助商，联盟史上首次有来自加密货币领域的球衣广告赞助商；
· 国际米兰与区块链平台Socios.com达成协议，后者将成为球队主赞助商；
· FTX与《英雄联盟》开发商拳头游戏达成了为期7年的合作，获得了英雄联盟冠军系列赛（LCS）的赞助露出权益。值得一提的是，LCS战队TSM签下FTX 10年冠名合约时，拳头游戏曾明确表示，禁止TSM在赛事中露出加密货币平台的标识与LOGO。
实际上，加密货币平台与体育营销的渊源可以追溯到2014年。
当时，牙买加雪橇队想去参加索契冬奥会，却没有足够的路费，最终通过Dogesled平台众筹到了价值3万美元的狗狗币，才凑够路费。尽管他们在双人有舵雪橇比赛中排名垫底，但这一事件已经为狗狗币争取到了不少曝光量。
同年，美国比特币支付公司BitPay为了宣传比特币，冠名赞助了ESPN举办的圣彼得堡碗（NCAA橄榄球赛），这也是加密货币平台最早期的体育营销事件之一。
彼时，加密货币平台做体育营销有点“零敲碎打”的意思，而到了2018年，他们愈发频繁地参与到体育营销事件中。
2018年，加密货币交易平台eToro一口气赞助了热刺、莱斯特城、南安普顿和水晶宫等7支英超球队，发行了加密货币LIFEtoken的LIFElabs则赞助了英国职业高尔夫锦标赛。“我们还打算赞助赛车、冰上运动和水上运动等比赛。” LIFElabs首席执行官卢克·奇托克 （Luke Chittock）当时接受福布斯采访时表示。
▲各个加密货币平台最近频频出手。
在赞助球队和赛事之余，加密货币平台也开始把目光投向合作期限更长的场馆冠名交易。
今年3月，FTX以一份为期19年、价值1.35亿美元的合同获得了迈阿密热火队主场球馆的冠名权，这是有史以来最昂贵的场馆冠名权合同之一；6月，FTX又与电竞俱乐部TSM（Team SoloMid）达成为期10年、价值2.1亿美元的独家冠名权合作，也是电竞史上规模最大的赞助交易。
值得一提的是，圣安东尼奥马刺队的主场冠名商AT&T最近确认不再续约，球队也考虑引进一位加密货币领域的冠名商。AT&T每年给马刺队的冠名费约为200万美元，而FTX给热火队的冠名费每年约700万美元，赞助金额上的差距是马刺队考虑加密货币领域冠名商的重要原因。
FTX不仅冠名场馆和电竞战队，还希望通过名人效应乘胜追击，进一步扩大营销效果。6月29日，FTX宣布汤姆·布雷迪（Tom Brady）及其妻子吉赛尔·邦辰（Gisele Bündchen）入股公司，布雷迪将担任FTX大使，邦辰将担任FTX的环境和社会倡议顾问。
此外，最近与FTX一样风头正盛的还有Crypto.com。这家加密货币平台最近与意甲、UFC（10年1.75亿美元）、F1（5年1亿美元）以及NHL的蒙特利尔加拿大人队都达成了合作协议。
合作周期拉长、赞助金额创下新高，加密货币平台的体育营销布局经历着从短期合作到长期绑定的转变过程。而且受新冠肺炎疫情影响，不少品牌方一度收紧营销预算，各个职业体育联赛的收入也受到波及——NBA总裁萧华在今年总决赛前的例行发布会上透露，虽然有复苏，联盟本赛季收入损失仍在三分之一左右——此时大手笔出击的加密货币平台显得更加财大气粗。
“加密货币现在所拥有的主流地位前所未见，华尔街对冲基金对加密货币的论调和看法在改变，PayPal、特斯拉等公司都愿意购买加密货币。这些人以前对加密货币毫无兴趣，现在却愿意买入了，这正是加密货币平台大举营销的好时机。”Decrypt主编丹·罗伯茨（Dan Roberts）接受Sportico采访时说。
但加密货币平台更加积极参与体育营销，核心原因还是在于比特币、狗狗币等加密货币近年来价格飙升，这股趋势带动了加密货币平台的发展。
▲比特币的价格波动幅度大，图片和数字来自Statista。
以比特币为例，它价格的第一个峰值在2017年12月来临，与加密货币平台开始大规模做体育营销的节奏基本吻合。而从2020年9月开始，比特币的价格开始疯狂飙升，加密货币平台与各大职业体育联赛、俱乐部的合作也越来越频密。
其实加密货币平台布局体育营销的逻辑并不复杂，一方面是在加密货币价格飙升、外界关注度迅速提升的情况下，通过大型体育赛事和主流职业体育联赛进一步提升知名度；另一方面，体育赛事的受众里有相当一部分是年轻男性，这与加密货币平台的目标受众群体有一定的重合度，有助于这些平台发展新用户。
但体育领域在“拥抱”加密货币平台的同时，也需要提防加密货币价格大起大落所带来的风险。
在2021年3月至5月期间，比特币的价格就从超过5.8万美元的高位一下暴跌至3.5万美元。而在6月4日，埃隆·马斯克（Elon Musk）发布了一条“比特币+心碎”表情的推特，比特币的价格随即大跌5000美元。
▲BitPay冠名赞助圣彼得堡碗的合作仅维持了一年。
加密货币价格大起大落，对于加密货币平台的业绩和收入都有不少影响，可能会出现欺诈交易，甚至是“爆雷”等负面事件。而体育是一个需要长期经营的IP和生意，一个不那么稳定的合作方与体育的长期主义有所冲突。以BitPay冠名赞助圣彼得堡碗一事为例，双方本来计划合作三年，但因为加密货币行业当时突遇“寒冬”，合作仅维持一年就提前解约。
在这种情况下，加密货币平台做体育营销就成了一门高回报、但同时又有高风险的“投资”。为了尽量规避风险，深化合作、丰富合作形式不失为好办法。
早在2014年，萨克拉门托国王队就成为首支接受比特币支付的NBA球队，达拉斯独行侠队也在2019年宣布接受比特币支付。2020年4月，国王队还宣布球员有权要求部分薪资以比特币的形式支付，但如果要这样支付薪水，国王队不能直接向球员支付比特币，而需要以等价的美元购入比特币，再转交给球员。
与通过加密货币支付球员薪水的行动相比，为球迷提供加密货币支付服务会更为简单直接。通过引入加密货币平台的服务，球队可以吸引那些愿意尝鲜的球迷用加密货币购买球票、周边等产品，或者在球馆内消费。这样不仅可以让球队获得更多创收的形式，也能为加密货币平台培养新用户。
此外，加密货币平台的介入也为球队开发新的周边产品提供了技术基础。2021年3月，F1迈凯伦车队与加密货币公司Bitci.com达成长期合作，Bitci.com还将为车队制作粉丝代币。
▲球迷代币成为俱乐部创收新路数。
实际上，协助俱乐部发布球迷代币并不是什么新鲜事。近年来，Socios已经与巴塞罗那、巴黎圣日耳曼、尤文图斯、AC米兰、曼城等二十多支球队合作，通过Chiliz发布球迷代币。目前，Chiliz在全球范围内已经出售了超过1400万个球迷代币，并在一年内为合作球队带来了3000万美元的收入。
对于职业体育而言，利用加密货币的特点和加密货币平台的技术来创收，并且拉近与球迷之间的距离，这显然比简单粗暴地赞助或者冠名要好得多。与此同时，这种商业模式如果试验成功，即便后续与联赛、球队合作的加密货币平台突然撤场，他们也不至于手足无措。
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