去年大火的那个动物游戏,团队招聘还不忘给自家的柯基征婚

2021-06-21 星期一


台前越风光,幕后压力越大。



或许你已经忘记《Party Animals》,但当你在某些地方看到一些这样的动图时,多半又能回想起来,去年Steam上曾经火过这么一个游戏的Demo。



动图里的这只傻狗,至少揭示了《Party Animals》的两大要素:贴合现实的物理引擎,以及能够使用双足站立、毛茸茸软绵绵的动物玩偶形象。它们仅是做出搞怪的动作,便足以戳到玩家们的萌点与笑点。


《Party Animals》还有第三个要素:大乱斗。你要扮演这些可爱的小动物打群架,要么打一套王八拳,要么捡起从巨型棒棒糖到马桶搋子之类的武器,总之只要把其他的小动物全打趴下就行。



在物理机制的加持下,动物间的群架总会带来意想不到的喜剧效果,令玩家们心甘情愿地开启下一局游戏。



2020年10月,国产游戏《Party Animals》放出了免费的限时试玩Demo。《Party Animals》Demo上线9天,以13.5万人的成绩创下了Steam平台同时在线人数第四的记录,赶超了一贯霸榜的GTA5与当年的爆款《糖豆人》。限时试玩结束后,玩家们仍对这款游戏念念不忘,《Party Animals》也荣升Steam平台全球最热愿望单产品排行榜的第二名。



由于Demo呈现出的机制与游戏模式,带来了相对完整的游戏体验,在很多玩家们看来,《Party Animals》即便以这样的形式直接发售也未尝不可。


当然,游戏背后的制作组Recreate Games对最终质量的期许远不止于此,去年我采访的时候,团队表示仍需大量时间打磨游戏,为了缓解人力不足的问题,他们通过多方渠道发布招聘启事,期间还把公司从北京迁到了上海,以便引入更多的人才。


这一打磨,便是大半年的悄无声息。直到前两天的E3游戏展,《Party Animals》终于有了新消息。


北京时间6月14日凌晨1时,微软与贝塞斯达的展示环节开始。《Party Animals》以主机端Xbox独占游戏及XGP首发游戏的身份登场,与《光环》《战地》《极限竞速》等知名游戏IP并驾齐驱,登上了Xbox E3发布会的主环。


宣传片也公布了游戏的发售时间:2022年。


宣传片诚实且逗趣地反映了游戏的概貌,看不出门道的玩家起码也能看个热闹。至于之前体验过Demo的玩家们,更是能从中发现不少新内容。


人们最先看到的肯定是宣传片里的新动物,例如毫不凶神恶煞,反倒像狐狸一样爱搞恶作剧的胖老虎;以及梳着莫西干头、服饰风格十分朋克的猪猪。哥斯拉与金刚也来到了《Party Animals》,但也失去了强健的身躯与怪兽应有的气魄。


宣传片出场过的动物全家福


飞机、潜艇、武道会、糖果工厂,除了Demo中四张各具特色的地图,新地图也在开发之中,从宣传片不难看出,新地图已经有了很高的完成度。


在我们此前的报道中,曾提到过一张火车地图,要求两支团队各自往两列火车的炉子里搬煤驱动火车前进,胜利条件便是看哪一方的火车走得更远、更快到达终点。除了自顾自地搬煤,玩家也可以操纵动物跳到对方火车干扰对手。



只是上次采访时,我们无法想象还可以像宣传片里这样操作:能够丢进火车锅炉的,不仅只有煤块。



一些从未公布过的新地图与机制也在预告片中亮相。其中一个场景酷似水产市场,小动物们在奋力争抢随地散落的鱼,还要小心不被中间甩动个不停的硕大章鱼触手打飞。



自Demo的红极一时,到今年E3的崭露头角,《Party Animals》作为国产游戏已然在全球范围内风光无限。但在风光背后,制作组也有难言之隐。


一方面,游戏的开发进度的确比去年快,但也没那么快。为了保障员工待遇、留住有限的人才,公司正提供任何技能的培训并报销学费,同时也不敢像大厂那样实行996工作制让员工疯狂加班。


另一方面,制作组对“蹭热度”的营销策略兴致寥寥,很少在国内外的社交媒体上更新游戏相关动态,一般只在特定节日,放出符合节日主题的《Party Animals》实机画面以示庆祝。


5月4日“星球大战日”宣传片


然而在每一条动态下,望穿秋水的玩家们都会不停地催更,质疑的声音也多了起来。制作组委托了国外的运营公司打理推特等社交媒体,却因为内外宣发步调不一致,遭到了一部分国内玩家的批评,用制作组自己的话说,他们日渐“不敢频繁更新社交媒体”。



E3发布会上的新预告片让《Party Animals》久违地重回行业与玩家的视野,但也带来了更多的猜测和疑问。因此在E3期间,我们也联系到了Recreate Games的创始人罗子雄,除了透露更多游戏的信息外,也谈了谈《Party Animals》台前的风光与幕后的压力。


罗子雄


以下是采访正文。


游研社:《Party Animals》这次选择在微软的发布会上公开新预告,是否意味着游戏将会Xbox版限时独占? 


罗子雄:不会,我们还是会首先在PC上进行测试,至少PC和主机平台同时间发布。主机平台也是我们非常重视的平台,毕竟之前国内公司在主机平台上缺少足够成功的案例。而且聚会游戏特别适合大家在客厅一起玩,这也是我们选择和微软合作Xbox版本的原因。



游研社:E3发布会上的预告片,展示了游戏的部分新地图。可否为我们讲解一下这几张地图的亮点或游戏模式?你们是基于什么样的思路与理念设计游戏模式与地图的?预计还会添加多少地图与游戏模式?


罗子雄:(E3的)这几个地图还在打磨,每个地图都有围绕一个核心物理机制的玩法。我们还在尝试新的模式,最终游戏发布时不只是大家在游戏节上看到的两种模式。


创意的来源核心是物理机制的自洽,比如潜艇和飞机,这两个地图的惩罚以及缩圈机制都是直觉的,这种直觉的来源是真实世界在虚拟世界中的物理映射。我们尽量需要做到:不要解释玩法,所有人能凭直觉来玩游戏。这是一种产品理念,所有好产品都本应如此。



至于有多少个地图和模式,说实话我们没有一个准确的定义,当然希望越多越好。在上线那天,我们能做完多少就放出多少。并且会在上线后持续增加内容。


游研社:我们也在预告片看到了老虎、猪,乃至金刚与哥斯拉等新的“小动物”。请问你们有没有一个引入动物的标准?


罗子雄:所有熟悉的动物,应该都会出现在Party Animals内。有时候一个动物我们会设计多个形象,比如猪,三个设计师设计了完全不同方向的三种样子,最后我们选择了这只朋克猪。



目前预告片出现的角色只是我们在制作的角色很小一部分,甚至不代表最终的角色。如果未来有设计更好的角色,我们会毫不犹豫地换掉。


游研社:此前在社交媒体发布的宣传片上,我们也看到了星球大战主题的武器与服装、马力欧主题的装扮等元素,我们是否可以理解为这些元素都已经做到了游戏之中?你们与其他作品的联动授权是否变得容易了一些?


罗子雄:有些会,但有些涉及到版权的部分……你知道,星球大战和马力欧背后的公司分别有西半球和东半球最强的法务团队。授权肯定会容易,起码不用再去解释我们不是一个换皮手游公司了。


3月10日“马力欧日”宣传片


游研社:你们对玩家自主创作的UGC内容有什么看法?游戏发售后,请问你们有没有打算开放mod制作或Steam创意工坊,乃至开放游戏外的同人创作活动,进而给玩家们自由发挥的空间?


罗子雄:我希望玩家能参与游戏的创造中,比如《马力欧制造》,KSP(《坎巴拉太空计划》),《钢铁雄心》,都是很好的例子。这个议题在to do列表内,可你知道……我们才几十个人,像是《人类一败涂地》与KSP,也是上线很久后,才有的创意工坊。


游研社:社交媒体上的一些玩家似乎对你们迟迟不更新也很少上传更新内容的行为抱有很大意见,团队内部是如何看这个问题的。


罗子雄:现在无论在微博还是推特,只要我们发内容,就有很多玩家认为我们在做饥饿营销,在下面破口大骂,这给了我们运营同事很大的心灵创伤。实际上,我们当时开发了三年,也就Demo那会儿那么点内容。


这种游戏制作并没有太多模版和方法论可供拷贝,无论我们招了多少人,都会卡在设计策划这个部分。你根本找不到这种题材的设计师,于是所有人都只能摸着石头过河。


至于玩家抱怨,完全可以理解,只有努力工作,争取把游戏做好。以及有时候……对玩家就像宠对象,她闹闹,你得哄哄。玩家闹闹并不是想让你死,他只是想玩游戏。


去年《Party Animals》上线Demo的一个月里,罗子雄的平均睡眠时间


游研社:如今仍在网泛流传的《Party Animals》游戏片段、表情包,以及E3预告片的评价,会给团队带来怎样的心态?


罗子雄:大家都很开心,并且有了新的压力。每次玩家越期待,我们压力就越大,怕一种过誉带来的落差带来的失望,我们不想让任何人对我们失望。


游研社:一些坐不住的玩家正在传播“单机破解版”的《Party Animals》试玩Demo。在这大半年里,Steam上出现了不少派对游戏竞品,移动端则有一些换汤不换药的山寨游戏,你们是怎么看的?


罗子雄:山寨或者学习都还好,有时候我们会玩下他们的产品,看下为什么他们能做的如此糟糕,引以为鉴。还有些人直接用我们的美术素材,以及破解和反编译游戏。对于这些违法行为,我们则委托了律师起诉。



游研社:自去年10月的Demo大受好评以来,请问你们大概招到了多少人?现在你们的工作室规模如何,有多少人,有多少宠物?听说员工待遇还不错?


罗子雄:大约扩张了一倍多。乍一听觉得挺多的,实际上是基数太少,才30人。人均一只猫/狗。薪酬待遇在上海这种内卷严重的地方算中等,争取未来到中上,硬件的话是每人电子升降桌,Embody人体工学椅,培训报销。以及平均每人3070-3080显卡的电脑。


公司环境


游研社:目前你们仍然在招人,能否简单说一下对于这方面的需求?


罗子雄:我们目前主要招两种人,一种是有潜力的新人,大约是毕业1-3年内。一种是非常有经验,参与过足够优秀项目的候选人。优秀项目并不是指那种……你懂的手机游戏,而是设计,玩法,美术,工程在这个行业最顶级的那几个产品。


游研社:去年采访时我们了解到,你的宠物柯基犬Nemo,是《Party Animals》那只傻狗形象的原型。而E3期间我们得到的资料中,有一句“希望Nemo可以在Party Animals的世界中一直活下去”,可以谈一下他的近况么。


罗子雄:Nemo随我从北京搬家到了上海,这期间和别的狗打架,咬别的狗,也被别的狗咬,由于狗绳的存在,从未有过大碍。一只北方的柯基来到了南方,周围狗都温文尔雅,不像北方那么狗风彪悍。在外失去了对手后,他只能在家与另一只柯基Happy一起互相伤害。


Nemo的近照


他已经是一只四岁的柯基了,也到了谈恋爱的年纪。如果有谁家的柯基姑娘看对眼了,请给我发邮件:[email protected](此条优先级高于招聘)



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