美国就中国收集全球基因数据发出警告
JULIAN E. BARNES
马里兰州贝塞斯达——根据美国情报官员周五的报告，中国企业正在收集世界各国民众的基因数据，这是中国政府和企业为建立全球最大生物数据库而进行的一部分工作。
国家反情报与安全中心(The National Counterintelligence and Security Center)在一份新论文中表示，美国需要更好地保护关键技术，包括人工智能、量子计算、半导体和其他与所谓生物经济相关的技术。
中国和其他国家正在试图主导这些技术，并使用各种合法与非法手段来获取美国关键技术，反情报中心的代理负责人迈克尔·奥兰多(Michael Orlando)表示，该中心是国家情报总监办公室(Office of the Director of National Intelligence)的分支机构。
长期以来，美国私营部门一直是中国和其他国家试图窃取美国技术和知识产权的主要目标。官员们声称，俄罗斯等国仍然是威胁，但中国的经济实力使其成为最大威胁。
中国认为，在这些领域占据主导地位将使其获得经济优势，而美国也在此大力投资。人工智能和机器学习有望彻底变革人类生活的许多方面，包括军事行动。量子计算将使政府有能力破解当今最复杂的加密技术，而半导体不仅对计算机至关重要，对许多消费品也是如此。
但官员们现在也强调，技术与基因和生物研究的交叉部分是一个充斥竞争和间谍活动的领域。负责新兴和颠覆性技术的国家反情报官员爱德华·尤（Edward You，音）表示，中国政府正在世界各地收集医疗、健康和基因数据。他说，建立最强大信息数据库的国家将在未来流行病的治疗研究上获得优势，而中国已经具备了这一优势。
反情报中心援引了2019年《纽约时报》对中国使用基因检测技术追踪以穆斯林为主的少数民族维吾尔人的报道，称北京有滥用基因数据的历史。
爱德华·尤引用路透社(Reuters)报道称，中国企业华大基因与中国军方合作研发了一种新生儿基因测试，让军方能够从全世界无数人身上收集信息。2013年，华大基因收购了美国一家研究基因组学的公司，在美国站稳了脚跟。
情报官员称，华大基因现与美国各地的卫生机构都有签约与合作关系。该公司提供廉价的基因组测序，并可获取基因组数据。去年，美国商务部处罚了该公司的几家子公司，因为它们提供的基因分析被用于北京镇压维吾尔人的运动。
爱德华·尤说，因此，一些美国民众的基因数据可能会被“转移到中国政府手上”。
反情报中心还强调了无锡药明生物的投资，这家公司收购了辉瑞(Pfizer)在中国的一家生产厂，宣布在马萨诸塞州建立一处生产设施，并在2015年投资了消费者基因检测公司23andMe。
“他们正在开发世界上最大的生物数据库，”爱德华·尤在谈到中国政府的行动时表示。“一旦他们掌握了你的基因信息，这就不是改个密码那么简单的事了。”
但23andMe表示，没有必要担忧中国窃取会其数据。
该公司的副总法律顾问杰奇·库克·哈格蒂(Jacquie Cooke Haggarty)在一份声明中表示，药明生物在23andMe的投资未占到1%，也从未得到过任何客户数据。她说，从未有任何数据被分享给中资公司，也没有任何投资者能接触到这些数据。
“我们所有的测试一直都是在美国实验室进行的，”她说。
该公司还表示，它将客户姓名和联系信息与基因数据分开储存。她说，该公司遵循最高加密标准，每天都会测试其防御能力。
奥兰多称，他并不主张中美经济脱钩，但他也表示，该中心试图警告企业与在北京政府严格控制下的中国企业合作的风险。
“我们并不是告诉他们要脱钩，但如果你想在中国做生意，就得聪明一点，”奥兰多说。
尽管中国正在寻求各种各样的商业数据，但最大的威胁在于，北京表示希望在未来几十年内主导高科技产业。
美国和欧洲官员长期以来一直表示，中国窃取知识产权，制造更便宜的产品，把西方竞争对手赶出市场，从而主导市场。例如，中国在太阳能板领域就遵循了这种模式。
“这些技术至关重要，我们不能在这里重蹈其他行业的覆辙，”奥兰多说道。
近年来，联邦调查局(FBI)和反情报中心已经就中国试图窃取美国技术向企业和大学发出了广泛警告。其中一些提议受到了质疑，特别是一些人认为，美国政府可能在试图限制到美国高校深造的中国学生数量。
虽然美国政府可以审查中国企业对美国企业的许多收购案，但中国的其他投资更难以监管。奥兰多声称，与中国企业合作的美国公司应当采取措施保护其数据。
“这都是数据的问题，”爱德华·尤说。“我们必须了解这对于国家安全的影响。”