近日，澳大利亚广播公司（ABC）报道了一则新州女警官在蓝山（canyoning）峡谷漂流时为救一名留学生不幸溺亡的新闻。
凯利·福斯特（Kelly Foster）高级警员与这名留学被卷入涡流，两人均不幸丧生。
原文报道中有一句写道，“Her long-term partner was left traumatised and shocked by the sudden death”。
这句话中“partner”这个词可以对应为中文中的“伴侣”一词。但“partner”究竟可以用来指代哪些人呢？
词义解释:
《剑桥词典》对“partner” 给出了多个定义，其中符合上述情景的一条则是：
The person you are married to or living with as if married to them, or the person you are having a sexual relationship with;
这条定义说明了三种情况，即“伴侣”可以是
- 结婚伴侣
- 事实婚姻伴侣
- 性伴侣
也就是说，即使结了婚，也可称“妻子”、“丈夫”为“partner”。当今，“partner”这个词的使用频率越来越普遍，可能是因为这个词本身并不像“妻子”“丈夫”等带有“性别或婚姻角色”。
尤其是在性别多元化的今天，用“partner”就很方便，而且很“安全”。 如果不希望在某种场合暴露伴侣的性别或者彼此是否结婚，就可以用“partner”这个词。
词义拓展：
Partner这个词通常指的是固定长期的关系，比“男朋友”、“女朋友”关系更深一层。
然而，除了两性关系的指代外，“partner”还可能指工作上的“搭档”关系。例如：
He gave up his job as a police officer after his partner was killed.
在这句话的语境中，“partner”就没有任何两性关系的含义，指的是工作上“搭档”关系。
此外，在商业领域，“partner”这个词也非常常见，很多律师事务所、会计师事务所、保险公司等一些企业的名称中都会有“*** Partners”的字样。在这里 “partner”指的是“合伙人”。 在商业领域，组建公司形式之一就是“合伙经营”，这种经营方式在利润和债务分摊以及税务方面适用专门的法律规定。
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